糖尿病不分为早期、中期、晚期。糖尿病如果控制不理想或服药不及时，可能会引起并发症的发生。可以引起糖尿病眼病、糖尿病肾病、糖尿病高血压、糖尿病心脏病。糖尿病的病人应按时服用降糖类的药物，尽量减少并发症的发生，对生命质量是不会有太大的影响。应养成爱锻炼的习惯，戒烟戒酒，注意休息。
糖尿病从理论上讲，如果把血糖控制好，患者的生活、寿命应该跟正常人区别不大。但是如果血糖没有控制好，就不好说，根据并发症的危险程度，不仅仅是影响寿命。因为糖尿病最可怕的不是血糖，而是它的并发症，如果不控制好，各种并发症肯定会引起致死、致残。
糖尿病发病40年，无并发症，寿命可以和正常人一样。
糖尿病患者血糖升高会损害细胞组织器官等。发生急性或慢性并发症时，会对患者的生命，特别是低血糖等急性并发症造成危险。糖尿病患者血糖可以调节到非常稳定的水平，身体指标达到标准后，基本可以享受到和正常人一样的生命周期。糖友们要提醒自己，不要过分担心自己能活多久，有助于提高生活质量，尽可能好地控制自己的指标，避免糖尿病并发症，延长生命。
糖尿病的本身并不会导致死亡，最终引起糖尿病患者死亡的是糖尿病所致的各种并发症，只要不发生并发症，可以和正常人一样享受正常的生存期，糖尿病的治疗不仅是要把血糖降下来，还要延缓或者是阻止糖尿病并发症的发生。
糖尿病肾病到了晚期，通过透析进行治疗，应该能够维持很长的时间，甚至于几十年，单纯的用药物进行治疗，没有明显效果，需要严格控制血糖，积极的进行治疗，如果不积极的治疗，还是很容易出现生命危险的。
糖尿病腿肿跟存活时间没有直接关心，主要看后期的保养跟调节。引起糖尿病脚肿的原因是因为随着糖尿病存在的时间的延长，有的人患病超过20年甚至更长的时间，会出现糖尿病肾病，肾病的出现就会引起患者的眼睑、面部、下肢或者全身的浮肿，这就是糖尿病并发症出现的前期，如果不能及时治疗，会诱发尿毒症或者肾衰竭的情况出现，那么疾病治疗起来难度就很大了，至于能活多久，就要看医疗的情况了。