电休克治疗具有副作用，可能会引起头晕，恶心等症状，电休克疗法亦称电抽搐治疗，系指以一定量电流通过患者头部，导致全身抽搐，而达到治疗疾病的目的。是一种很有效的疗法，电休克可能会引起焦虑和头痛，ECT可以引起短暂的退行性记忆缺损和抽搐发作之后30分钟内的记忆丧失。偶尔可以出现牙齿、舌和唇部的损伤。
重症躁郁症患者通常采用电休克治疗，包括单相、双相抑郁、妄想性抑郁、继发性抑郁、脑卒中后抑郁、狂躁。
精神分裂症是精神分裂症患者中最常见的一种，它可以作为一种救命的治疗手段。锂盐治疗无效或不能耐受的患者，出现躁动、冲动、伤害、破坏、精神症状者。以及严重抑郁，有强烈的自责、自杀、自伤行为，通常需要采取电休克进行治疗。
电休克可能会引起焦虑和头痛。电休克可以引起短暂的退行性记忆缺损，和抽搐发作之后30分钟内记忆丧失。如果治疗在短时期内重复，这种记忆缺失就会形成。如果每周只治疗2-3次，这种记忆缺失就不会发生，某些病人治疗之后，可以出现持续数小时的意识模糊、头痛、恶心、眩晕等。
经电休克治疗后，少部分患者可能会出现头痛、恶心、呕吐等症状，轻则不需治疗，重则对症治疗即可。还有一部分患者会出现意识模糊、反应迟缓等症状，具体取决于治疗次数和间隔时间，一般在7-10天内会逐渐消失。此外，电击疗法还可能会导致脑电图的改变，导致记忆力下降，但是这种改变持续的时间很短；一般认为电休克治疗1个月内即可恢复正常。
电休克做多了会造成记忆的损失，即使现在有麻醉剂，也并不能减轻实施电休克疗法的痛苦。电休克的治疗主要适应于精神状态分裂症和抑郁症，电休克有巨大副作用。而且也并不能彻底治愈心理疾病。
电休克治疗结束后，少部分病人会出现头痛、恶心和呕吐，轻者不必处理，重者对症治疗即可缓解。还有一部分病人可出现意识模糊、反应迟钝，这取决于治疗次数的多少和间隔时间的长短，一般7-10天内逐渐消失。此外，电休克治疗可引起脑电图改变，导致记忆力下降，但持续时间很短；一般电休克治疗后1月内可恢复正常。