慢性阻塞性肺病最早出现的症状是咳嗽。以早晨咳嗽明显，一般是白色粘痰或者是浆液性泡沫痰，有的会带有血丝，急性期一般是脓性痰，可以出现逐渐，加重的气短，劳力性气促，呼吸困难。
慢阻肺的症状主要表现为咳嗽、咳痰、气急、气短以及呼吸困难等症状。慢阻肺是一种肺疾病，它的特点是气流受到限制，不能完全逆转，而是随着吸入有害气体和微粒而逐渐发展。临床上主要以慢性咳嗽、咳嗽或喘息为主，逐渐出现呼吸困难，检查时可能会有肺气肿的体征，肺部听诊会有干湿性罗音，肺功能检查结果提示阻塞性通气障碍。其治疗原则包括：抗感染、化痰、平喘、支持对症治疗。
慢阻肺的晚期症状，可能会出现咳嗽以及吐痰，严重还会导致呼吸困难，体重会出现明显的下降，而且食欲也会下降，也可能会出现一些并发症，随着病情发展到晚期的时候，背部组织的病例会发生严重的改变，晚期慢阻肺，性肺疾病大多也会出现消化不良，导致营养物质摄入不足，影响体重下降和免疫力下降的现象，因为疾病的发展严重的时候，可能还会导致呼吸衰竭以及其他的并发症。
慢阻肺典型的症状主要有咳嗽，气短，咳痰，喘气等，平时在生活和工作上不要有太大的压力，要积极乐观的面对，生活，在情绪上不要有太大的波动，多喝一些温开水，吸收一些新鲜空气。
高龄老人慢阻肺会出现咳嗽、胸闷、呼吸困难以及哮喘的症状，慢阻肺又叫慢性阻塞性肺炎疾病，是因为气流阻塞所引起的肺气肿、慢性支气管炎，随着病情的发展，还会造成肺心病，这种疾病的死亡率是比较高的，如果经常吸烟或者是刺激性的气体吸入到就会诱发慢阻肺，如果感觉身体出现了不适，一定要到医院做肺部的CT检查，查明病因以后，让医生做出针对性的治疗。
慢阻肺的标志性症状以咳嗽为主要症状，患者早期咳嗽一般是间接性，在早晚有不同程度的咳嗽，到了晚上咳嗽不会太明显，少数患者咳嗽不伴有咳痰，通常有的有明显气流受限，但无咳嗽症状。在咳嗽的同时弹在早上比较多见，痰液呈粘稠状，不容易被咳出来，部分患者出现明显的气短或呼吸困难，是患者焦虑的主要原因，使患者活动受限，甚至在休息时也会感到气喘症状。