高原环境空气稀薄，大气压和氧分压降低，气候寒冷干燥，紫外线辐射强。从平原进入高原地区，为适应低氧环境，机体需要适应性改变，以维持毛细血管内血液与组织间必要的压力阶差。每个人对高原缺氧的适应能力有限，过度缺氧时易发生高原反应。所以，高原反应时吸氧是有用的。
预防高原反应主要是保证良好的休息和睡眠，保证良好的体质，身体体质差的时候，就很容易导致出现高原反应。同时需要备好吸氧的东西。如果出现憋气的情况，可以进行及时的吸氧，同时备好一些胶囊，进行口服。饮食上也要吃一些高蛋白的食物，增加营养。
缓解高原反应要立即休息和补充液体，如反应严重可以适当吸氧。建议初到高原地区，不可疾速行走，更不能跑步或奔跑，也不能做体力劳动，不可暴饮暴食，以免加重消化器官负担，多食蔬菜和水果等富有维他命的食品。
部分人因空气干燥而出现：皮肤粗糙、嘴唇干裂、鼻孔出血或积血块等。应对的方法是慢慢的进入高海拔地区，不要太快，平时多喝点水，可以服用抗高原反应的药物，如“优易”的效果就很好。
高原反应可以吃巧克力，适当的吃巧克力，对于高原反应不会产生太大的不良影响，高原反应是人体在急速进入高海拔地区以后，由于环境低压低氧，导致人体出现身体不适的症状。