乳腺增生开始时，主要是乳房胀大，月经前会出现疼痛和不适，疼痛程度因人而异。月经后，疼痛会减轻并消失，症状会在下次月经前再次出现。随着时间的延长，乳房可能会形成结节和肿块。日常生活中需要培养良好作息习惯，避免过度劳累，调整心态，保持情绪稳定，形成良好的生活质量。
乳房增生是乳房增生的初期症状，大多数患者都会出现一种痛苦的感觉，通常是与经期有关的一种痛苦，通常出现在经期之前，到了经期之后就会减轻。
可是，也有不少患者，病情却没有好转，反而会变得非常的焦虑，而有的患者，却没有什么明显的表现，有的人的乳房已经变大，里面的肿瘤也越来越多，而且越来越坚硬，有的人也会长出肿瘤，可是却没有什么征兆。
乳腺增生早期症状自我检查方法如下：
患者需要在镜子面前，注意自己的乳房有没有大小均匀的形状，肌肤和乳头有没有凹陷或者湿疹，有没有任何的凸出。然后用左手抬起或交叉腰，用右手检查左侧乳和手指，用手指按住一乳，观察有没有硬块乳头，然后用手指平放四根手指，用拇指和无名指的指尖按顺时针方向，再往上，外侧，内侧，下方，最后仔细检查乳头和乳晕部位。
乳腺增生早期表现为乳房疼痛、乳腺结节、乳头溢液。
该病出现疼痛症状，可能是触痛，只有在压的时候才会感觉到疼痛，同时这种疼痛还会向身体的其他部位扩散，一般都是两侧疼痛，也有一些人的疼痛主要集中在一侧。患者乳房上有结节，比如乳房会出现一些质地不均的肿块状结节，这种结节会随着乳腺的活动而出现，按压时会出现疼痛。患者还可能是在挤压乳头时会出现乳头溢液。
对于月经周期减退的病人，不需要用药物治疗，临床观察即可，对于有恶变的乳腺增生，需要进行肿块切除，并做病理检查。乳腺增生早期可表现一侧或双侧乳房肿块或肿胀。少数病人可出现周期性疼痛，常于月经周期前明显，月经周期后减轻，少属病人会出现乳头溢液，常为浆液性或浆液血性。
乳腺增生的病人早期会表现为乳头发痒，乳房的刺痛，尤其是在月经前期明显，劳累之后或者情绪激动的时候，也会诱发症状的发作，甚至有的病人还会出现胸闷心悸以及失眠等症状，而乳腺增生的发生原因是和体内雌激素水平增高相关，要注意自我心情的调理，适当的进行体育功能锻炼，合理的膳食定期检查。