乳腺炎的病灶有两种，一种是急性乳腺炎，一种是慢性乳腺炎。病变情况不同，发病原因也不同。
急性乳腺炎是由多种原因引起的，临床表现为乳房红肿、疼痛、皮肤温度升高，还会有全身炎症，表现为高热、寒战等。患者不及时治疗，会引起乳腺脓肿的病变，从而使乳房的病灶张力增高，乳房疼痛加剧，局部穿刺会有脓液排出。慢性乳腺病变是一种病程长、病因复杂的疾病，与治疗急性乳腺炎病变、其它系统炎症侵袭、患者自身免疫力下降等因素有关，常见的有肉芽肿性乳腺炎、浆细胞性乳腺炎。乳房内部包块、乳房慢性疼痛是常见的临床表现，长期的病变对患者的生活和工作有很大的影响。
首先是日常生活中对胸部没有做好防护，导致胸部被压迫，胸部附近特别是乳头附近出现了一些细小的颗粒，这些细小的颗粒会阻塞乳管，导致乳汁无法顺利排出，如果护理不当，乳头会出现损伤，并且有大量的病菌进入，在淤积的牛奶中滋生。
还有就是先天性的缺陷，一些女人的乳头太细会造成母乳喂养的困难，而且在喂奶的过程中也会出现乳头的凹痕，如果怀孕期间没有进行正确的纠正，会导致乳汁的排出。如果是母乳喂养不当，导致乳头破裂，就会导致感染，如果是乳汁过量，在哺乳过程中，有些婴儿的数量很少，而且母亲没有将牛奶排出，也会导致乳腺炎。
一般有感染引起的，需要进行积极的抗感染治疗，一般常用的药物可以治疗，同时还可以结合局部的热敷理疗，平时在饮食方面要注意多吃富含蛋白及维生素c的食物，以提高机体免疫力。
乳腺炎有急性化脓性乳腺炎和浆细胞性乳腺炎，由于乳汁的淤积，并发细菌感染所致，多伴有寒战，高热和乳房疼痛，常用方法的有抗生素消炎治疗，早期还可以手法排除的淤积的乳汁。
乳腺炎是由金黄色葡萄球菌感染引起的化脓性炎症疾病。在哺乳期间很常见，也发生在非哺乳期间。临床表现为乳房疼痛、局部红肿、灼热。如果炎症进一步发展，还可以表现为发冷、高烧、心率加快、腋窝淋巴结肿大和其他症状。