部分早期乳腺癌常有局部不适感有时会感到一侧乳房轻度疼痛不适，或一侧肩背部发沉、酸胀不适，甚至牵及该侧的上臂。晚期会出现乳头有溢液，若溢液呈血性。乳腺外形改变，可见肿块处皮肤隆起，有的局部皮肤呈橘皮状，甚至水肿、变色、湿疹样改变等。
早期的乳腺癌的原位癌它是不需要化疗的，如果说进行相关的基因检测评价复发的风险，部分病患是需要进行化疗的，部分早期的病患进行化疗以后对预后有很大的帮助。
是由于乳腺组织的特殊性，不属于内脏器官，切除后除了影响患者美观、精神等，术后根据患者情况再配合放疗，化疗，患者5年生存率是比较高的。但是，如果说将乳腺癌治好，在目前的医疗水平来说，是不可能的，只能是通过各种治疗手段，延长患者生命，减轻患者痛苦。
以乳内发现肿块就诊者占绝大多数。对成年妇女乳内肿块应引起高度重视。乳腺癌多为单个，极少可见同一乳房内多个病灶。肿块形态差异较大，一般认为形态不规则，边缘不清晰，质地偏硬。
对镜自照法：面对镜子，仔细观察两侧乳房的形状、轮廓有无变化。平卧触摸法：仰卧位，将左手四指并拢，用指端掌面从乳头部位开始环形地从内向外检查右侧乳房各部位是否有肿块或其他变化淋浴检查法：淋浴时，因皮肤湿润更容易发现乳房问题。方法是用一手指指端掌面慢慢滑动，仔细检查乳房的各个部位及腋窝是否有肿块。