单纯性红细胞增多症，多数是由于体液的流失，比如外伤因素，或者是腹泻，以及大面积的烧烫伤，也有可能是属于甲状腺功能亢进所致。也有可能是血液系统疾病引起的，也有可能是继发性红细胞增多症，常见于生活在高原的人群、肺部疾病的人群，还有先心病、肺心病、风心病以及长期大量吸烟的人群。
红细胞增多症：是由继发于其他疾病，引起红细胞生成素，分泌增加而致的红细胞增多。红细胞增多的表现：临床常见的症状有，头晕、头胀、头疼、乏力、心悸、失眠、眼花、怕热、出汗等。目前这种疾病一般不严重的，治疗上可以对症治疗，需要治疗原发疾病的。
真性红细胞增多症的临床表现为头痛、眩晕、多汗、疲乏、健忘、眼花、视力障碍、肢端麻木及刺痛等症状。皮肤和黏膜红紫，尤以面颊、唇、舌、耳、鼻尖和四肢末端为甚，眼结膜显著充血。栓塞和出血伴血小板增多时，可有血栓形成和梗死。
红细胞数量增多可能是继发性红细胞增多症，例如由于慢性缺氧导致的红细胞代偿性增多。肾肝细胞癌，子宫肌瘤等也可以引起红细胞生成素非代偿性增加，导致继发性红细胞增多症。
红细胞增多症表现为头痛、眩晕、多汗、疲乏、健忘、耳鸣、眼花、视力障碍、肢端麻木和刺痛等症状。伴有血小板增多时，可有血栓形成和梗死，常见于四肢、肠系膜、脑及冠状血管，严重时瘫痪。
由于本病的发病机理主要是由于脾脏对球形红细胞的破坏所致，因此手术切除脾脏是治疗的根本方法。但是脾脏是人体的重要免疫器官之一，过早切除往往会导致严重的细菌感染，所以可以在5岁以后进行脾切手术。如果患儿病情严重、不能等到5岁以后切脾，手术年龄也可适当提前，但无论如何不能在1岁内手术。5岁以内切脾的患儿，应每月注射一次长效青霉素预防感染，注射时间根据切脾时的年龄而定，最少半年。
