血沉指的是血管内的红细胞沉降率，在许多病理条件下引起血沉增高，主要见于生理性增快及多种传染性疾病，免疫系统疾病，结缔组织疾病，恶性肿瘤，贫血等。风湿性疾病在病理改变结缔组织性炎症时，血沉增快明显。
甲状腺炎是否会出现血沉值增高与其所患的甲状腺炎有关。
目前按病程甲状腺炎的病因大致可以分成三大类，即：慢性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、急性脓性甲状腺炎。亚急性甲亢时，有可能会导致血液沉淀升高。除血液沉淀升高之外，还会有颈部前区的疼痛，会辐射到耳朵的颞部处，同时还会伴随着发烧，这些都与亚急性甲状腺炎有关，不过目前对于该病的疗法并不是以自身为目的，而是根据该病症的相关表现来进行。
风湿热，结核病，组织损伤及坏死较大的组织损伤或手术创伤，如急性心肌梗死，恶性肿瘤增长迅速的恶性肿瘤血沉增快，各种原因导致血浆球蛋白相对或绝对增高时，血沉可增快如慢性肾炎，肝硬化，多发性骨髓瘤，巨球蛋白血症淋巴瘤。
合并了急性感染，比如细菌感染，病毒感染或者是其他病原体感染，感染常常是血沉升高的原因之一。出现明显的高免疫球蛋白血症，这种球蛋白血症也会导致的血沉增高，或者是出现血液系统损害。
血沉高有很多因素有关系，包括血里的炎症因子，血里的红细胞数量，血里的纤维蛋白原等。因此引起血沉增加的原因很多，包括平时感染、自身免疫病、结核，还包括血液科的产生M蛋白浆细胞病，都可以造成病人血沉增加。