最常见的原因就是感染，尤其是化脓性球菌感染，如化脓性扁桃体炎、化脓性阑尾炎、胆囊炎、急性胃肠炎等疾病，都会出现白细胞明显增高。其次，当机体有严重损伤的时候，白细胞也会明显增高，如急性心肌梗死、严重外伤、较大手术以及大面积烧伤等，外周血中白细胞数量会出现明显增高。
白细胞低通常与感染有关，病毒感染一般白细胞会低，最近流感盛行，如果伴随高热不退，且周围有感冒病人时，考虑是流感的可能性大。重症细菌感染也会引起白细胞低，这种情况多出现于平素体质较差，或长期使用免疫抑制剂。除此之外，不能排除血液系统疾病，如果经治疗，复查血常规仍白细胞偏低，最好完善骨髓穿刺检查协助诊断。
小孩外周血象中白细胞增高可能有以下两种原因：
1.小孩呼吸道感染：小孩呼吸道感染导致白细胞增高或者中性粒细胞很高，通常需做血培养检查，治疗的时候要积极一点，通常要静脉选择用药，然后在用药过程当中要定期随访。
2.急性胃炎：小孩出现急性胃炎，在呕吐时可能反应性的出现白细胞一过性增高，但是临床上各方面情况都还好，也没有发烧，没有其他情况，这种情况在随访的过程当中可能白细胞就会降下来。
一般情况下，婴儿尿常规中白细胞高可能是尿路感染等因素造成的。女婴尿道较短，可能存在细菌逆行感染诱发尿路感染的情况；而男婴如果包皮较长，在清洗不到位时，可能包皮后易堆积包皮垢，容易使细菌滋生、繁殖，可能会诱发尿路感染，出现婴儿尿常规中白细胞高的情况。如果婴儿有尿路感染的情况，可能会出现发热、尿频、尿痛等症状，家长应及时带婴儿就医，在医生指导下进行治疗，并适当增加婴儿饮水量，以促进婴儿排尿。
红细胞生成减少，主要见于再生障碍性贫血、白血病、骨髓瘤、骨髓纤维化红细胞数量减少就会造成红细胞偏低现象，可以分为红细胞生成减少、红细胞破坏过多、大量失血这三种原因造成红细胞偏低。
白细胞计数指计数单位体积血液中含的白细胞数目，正常的外周血液中常见的白细胞有中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、淋巴细胞和单核细胞，对于白细胞减少，主要见于再生障碍性贫血、某些传染病、肝硬化、脾功能亢进、放疗化疗等。