癌症骨转移早期表现为腰痛或胸痛。但随着病情的发展，会发现严重的骨质破坏，只要一次活动就会疼痛，有的会引起腿部疼痛，有的会引起手臂疼痛，这些实际上都是骨转移，是在发生和发展的不同阶段表现出来的。如果病变仅在骨骼中，则以深度疼痛为特征。
癌症骨转移可以通过症状来判断，常见的症状为疼痛。当骨转移时，转移到什么部位，什么部位就会出现疼痛。同时癌细胞会破坏骨的正常结构，导致骨质疏松，从而导致病理性骨折。
癌症骨转移的病人往往会出现骨关节剧烈疼痛，并有可能会出现骨折等并发症，但是部分病人没有明显的症状表现。要判断癌症骨转移可以检查X线检查，X线检查是骨科检查的最常用的方法。
癌骨转移是引起癌症疼痛的主要原因之一。肿瘤骨转移引起的病理性骨折、脊髓压迫、高钙血症、骨髓衰竭等并发症加速了疾病的发展，严重影响了癌症患者的生活质量。在过去的十年里，许多学科在骨转移的发病机制、预防和治疗方面都做出了不懈的努力，但至今尚未发现有效的根治性治疗方法。
肺癌，乳腺癌和直肠癌易发生骨转移。所有癌症中骨转移的可能性相对较低，毕竟，骨骼上的血管更少。没有绝对的肿瘤转移途径，骨转移更可能在肺癌，乳腺癌，膀胱癌，直肠癌，普通宫颈癌，前列腺癌和肺癌中发生骨转移。