周围型肺癌变化有点快。周围型肺癌的临床症状出现比较晚，以肺腺癌多见。早期常常没有明显的临床症状，突出的症状主要是胸部疼痛和发热。早期常常被忽略等到胸痛明显的时候，已经发展为肺癌晚期。
周围型肺癌是指起自三级支气管以下，呼吸性细支气管以上的肺癌，是根据肺癌发生的部位来命名的，胸痛是本病的主要症状，局限在胸、肩的某一部位，常无明显的压痛点。
周围型肺癌是跟中央型肺癌相对的，在医学上把肺癌根据生长部位的不同简单的分为中央型肺癌和周围型肺癌。中央型肺癌是指肿瘤生长位于段支气管以及段支气管以上的。而周围型肺癌是指肿瘤生长的段支气管以下的。简单的来讲就是根据位置，越靠近肺的周围的、边缘的，我们称之为周围型肺癌。
周围型肺癌是指其自三级支气管以下，呼吸性细支气管以上的肺癌，在段支气管以下的，在肺组织的周围带上，是相对于中央型的肺癌来说的，多为肺腺癌为主，对化疗敏感性较差，对早期周围型肺癌的治疗多作为手术后的治疗。
周围型肺癌空洞，是周围型肺癌的一种特殊类型。是癌细胞沿着肺泡和肺泡间质不规则生长，形成肿块，癌性肿块生长迅速，内部供血不足，易产生缺血坏死，当肿瘤侵犯相邻的支气管，引流出坏死物质，则可以引起空洞。多以咳嗽，咳痰为主要症状，部分病人可伴有咳血和发热。主要与肺结核空洞，肺脓肿空洞，真菌性空洞相鉴别。
无症状的早期肺癌大多属周围型肺癌。早期肺癌是指国际肺癌分期中的第一期癌，即癌块直径小于3厘米或直径3厘米以上但尚未出现局部淋巴结或远处转移。早期肺癌的常见临床症状有咳嗽、咳血、发热和胸痛等。