形成的时间一般需要一到两年左右。如果出现腹部疼痛，大便形状的改变以及便血，全身贫血，乏力，就需要警惕，及时到医院就诊，确定病情。直肠癌的形成受很多因素的影响，直肠息肉是直肠癌的高危因素。
结肠癌的形成原因主要是生活习惯的情况。我们提倡以素食为主，高蛋白、高脂肪类的食物还是要少用。还有一部分病人主要是结肠的息肉，对结肠癌也是一个主要原因。另外，辛辣刺激的食物对结肠癌也是一个主要的诱发因素。家族性腺瘤性息肉病，或者是非家族性遗传性息肉病也是一种原因。
饮食因素，有70%～90%的结肠癌病因与环境因素和生活方式有关，而其中40%～60%的环境因素在一定程度上与饮食、营养相关联，故在肿瘤发病中饮食因素被看作是极为重要的因素。结肠癌中绝缘石棉生产工人较常见，并且动物实验已证实吞食石棉纤维能够穿透肠黏膜。此外，金属工业、棉纱或纺织工业和皮革制造业等职业的员工的结肠癌患病率也高于常人。
癌症继续发展，癌细胞的转移通常发生在晚期。结肠癌沿着肠道的横轴呈环状侵入，并深入肠壁，沿着纵轴缓慢上下扩散。癌症通常在侵入浆膜后附着在周围组织、邻近器官和腹膜上。淋巴转移也是结肠癌的主要转移方式。它从近到远传播，但也有非连续的飞跃。癌症侵入肠壁肌肉层后，淋巴转移的可能性增加。如果浆膜下淋巴管受到侵犯，淋巴转移的可能性更大。
结肠癌已经到了中晚期，具体的情况可根据检查得知，必要时要采取紧急措施，来保证癌细胞不在继续扩散，对于中晚期结肠癌的治疗，若只是单纯的局部淋巴结转移，建议用手术切除局部癌肿，或者选择中医治疗。
结肠癌的形成大约需要15年到20年，结肠癌有一定的遗传倾向，有家族史的人群，患结肠癌的几率是无家族史的两倍。但是遗传仅占结直肠癌的6%，主要的危险因素还是不良的饮食习惯。