食管癌晚期的寿命一般只有一年的寿命，同样的病有时因为年轻人的癌胞增长比较快，相对于年长一些的人发病更快一些，另外还跟个体差异有关，每个人的抵抗力也不一样，抵御疾病侵袭的能力就不同。还有就是乐观的心情可以让身体恢复。
食管癌术后的寿命是多因素共同作用的结果。目前大样本显示，食管癌切除术后5年和10年的生存率分别为8%-30%和5.2%-24%。食管癌分期越早，其手术后的预后也就越好。早期食管癌，如果能够给予切除，能够获得较好的生存期限，有可能存活10年，甚至20年。而对于中晚期食管癌，即使进行手术和综合治疗，也容易在术后的1-2年内出现复发，造成死亡。
食管癌淋巴转移的寿命时间有3年-5年左右，食管癌是来源于上皮细胞的恶性肿瘤，血行转移是它的一个特点。它有两个方向对人类造成最大的损伤，一个就是局部的快速生长造成了食管的梗阻，让人不能吃东西。
食管癌的晚期生存期通常1到3个月不等，这取决于晚期的是否得到了及时有效的针对性治疗，比如食管癌的晚期，已经不具备手术治疗的指征，可以选择空肠造瘘手术，解决肠内营养的问题。另外，如果腹腔出现了广泛转移，不适合手术治疗，也可以选择全胃肠外营养及深静脉营养支持治疗。在得到有效的放疗和化疗的同时，也会延长生存期。
食管癌早期至晚期的时间无法明确，不同患者进展到晚期的时间不同，取决于疾病的病理类型以及疾病本身的生物学行为。生物学行为较好的早期食管癌患者，需经1-3年甚至更长才进入晚期；若患者心理负担较重，不愿积极接受治疗，则可加快进入晚期的时间。因此对于早期的食管癌患者，发现后便应采取积极的治疗。疾病从早期发展到晚期无具体时间，需取决于病变的生物学行为。