动脉瘤是由于动脉壁的病变或损伤，形成动脉壁局限性或弥漫性扩张或膨出的表现，以膨胀性、搏动性肿块为主要表现，可以发生在动脉系统的任何部位，而以肢体主干动脉、主动脉和颈动脉较为常见。动脉瘤可根据发生部位、解剖部位、形状进行分类，如囊状动脉瘤及梭形动脉瘤。根据动脉瘤是否破裂，分为破裂的动脉瘤和未破裂的动脉瘤。根据病因学分为，先天性的动脉瘤、感染性的动脉瘤、免疫性疾病引起的动脉瘤等。
脑动脉瘤从病因上分类包括先天性、创伤性、感染性、其他类型的动脉瘤，根据动脉瘤的形态学分为囊性的动脉瘤、梭形的动脉瘤、夹层动脉瘤，根据动脉瘤的大小分为小动脉瘤、一般动脉瘤、大动脉瘤和巨大动脉瘤，根据动脉瘤所在的部位，分为前循环的动脉瘤和后循环的动脉瘤。
DeBakey分型，分为一型，这一型是起止于升主动脉根部，可以扩展到髂动脉；DeBakey二型，其实动脉也是在升主动脉根部，但是病变只限于升主动脉；DeBakey三型，它起始于主动脉弓以下或者是左锁骨下，动脉以上，像胸、腹降主动脉发展。一型和二型常发生于马凡氏综合征，而三型多见于长期的高血压患者。
夹层动脉瘤，对动脉瘤来说是一个病理性的概念。动脉瘤的结构分为内膜层、中膜层和外膜层三层。正常的血管，这三层是完好的。当动脉瘤形成以后，动脉瘤血管壁的中层结构，也就平滑肌层结构会出现破损，形成这种囊状突起。
动脉瘤是可以保守治疗的。因为动脉瘤要根据瘤体的直径、发展速度来决定。比如国内的腹主动脉瘤，瘤体直径达到5cm以上才有手术治疗的指征。对于小于5cm的，随访每年都建议做CT，看看瘤体的生长速度。如果5-10年变化都不是很大，可以做保守治疗。还有一些有动脉瘤，或者破裂了，但是自身又不能做手术的患者，只能做保守治疗。