肿瘤化疗主要是针对化疗药物，对增殖快和增殖慢的细胞的不同杀伤作用而进行的治疗。一般的化疗药物对增殖较快的细胞，即幼稚细胞，杀伤力较强，对增长缓慢的细胞或成熟的细胞，杀伤力相对较弱。因为肿瘤患者的肿瘤细胞大部分均为幼稚细胞，增殖速度非常快，化疗药对其杀伤作用比对成熟细胞的杀伤作用要强，所以化疗对肿瘤效果好，对正常身体影响或副作用比较小。
癌症是一种全身性的疾病，一般为了预防复发和转移都需要做化疗。但是也有一些很早期的癌症，不用做化疗，比如原位癌之类的。单纯手术根治就可以，不需要做进一步化疗。
还有一些属于不能耐受化疗的，也不需要做化疗。如果患者身体状况比较差，出现白细胞下降比较多、贫血比较重等。重度骨髓抑制属于化疗的禁忌症，也不做化疗。如果是后一种情况，可能随着病情的发展，肿瘤会出现扩散转移，可能治疗效果不好，但是也有些患者单纯凭手术根治，术后不做放疗、化疗效果也很好。所以每个人情况不一样，不能一概而论，只能够边治疗边看。还有一些肿瘤除了做化疗、手术之外，还有做放疗以及靶向药物等治疗方式可以选择。
注意：营养治疗现在越来越受到重视，科学的营养搭配可以纠正或改善患者的营养状况，提高机体免疫功能和抗病、抗癌能力。
比较早期而且低度危险性的某些特定类型的癌症，是可以不用化疗的。但是这个范围比较窄，在实际工作中碰到的，一发现都是中晚期癌症，多数都需要化疗。不用化疗的早期癌症要看它具体的癌症种类、病理类型、分期，部分癌症即使很早期它都需要化疗，并不是所有的早期癌症都不需要化疗。
不一定。手术，化疗，放疗是癌症的传统治疗方法，常联合使用，各自发挥作用。有些癌症对放化疗反应强，容易得到控制，延长患者的生存期。而有些癌症的肿瘤细胞对放化疗反应弱，如果不能正确采取治疗方法，杀死健康的细胞而没有杀灭肿瘤细胞，适得其反。
不会的，化学药物疗法药物都会随着血液循环遍布全身的绝大部分器官和组织。因此，对一些有全身播撒倾向的肿瘤及已经转移的中晚期肿瘤，化学药物疗法都是主要的治疗手段。化学药物疗法仅仅是可以部分延长病人的生命，只对部分人群有一定的效果。
癌症分期是一大类恶性肿瘤的统称，也早期；中期，中期偏晚，中期偏早；晚期，也就是广泛转移，病灶已经出现严重扩散、浸润，属于很晚期。不同的分期可能治疗方法和预后也是不一样的，早期一般能手术治疗的效果很好，有些术后不需要做放化疗；中期能手术治疗的，一般做手术，术后需要做辅助放化疗；如果是晚期，一般没有手术治疗的机会，只能做放化疗或者靶向药物等治疗，控制病情发展。