要查出某一癌症，有两个步骤必不可少：1、定位，寻找癌症的部位，一般采用影像学检查，例如胸部X线、CT、磁共振、B超等。2、定性，发现某个部位有肿块，要明确是哪一种肿瘤，必须做活组织病理检查，是最有效、最精确的确诊癌症的方法。除此之外，没有任何一项其它的检查能够确诊癌症。当然，造血系统肿瘤跟实体瘤不一样，造血系统肿瘤一般是通过抽血检查、骨髓穿刺检查最后确诊。
实验室和生化检查：一般的常规的检查包括：肝肾检查、凝血功能检查以及血尿粪常规检查;免疫检查：一般包括β2微球蛋白和免疫球蛋白电泳检查;肿瘤标志检查：一般是检查癌症各个阶段的基因型特征或者表型等。
癌症是一大类恶性肿瘤的统称，在全身各个部位或者各个器官可能都会发生癌症。癌症的确诊需要做的检查，主要有影像学检查，比如CT或者核磁共振发现占位性的病变。当然有些肿块长在体表，通过常规体检可以发现，然后进一步做病理学检查才能够确，比如做穿刺病理或者活检手术病理，最终确诊的依据是病理学检查。
正常人做什么检查都没办法查出癌症。只有得癌症的人，做相关的检查才能检查出癌症。比如：头部肿瘤，需要做头部ct，食管癌和肺癌，需要做胸部ct，肝癌，需要检查腹部ct，甲胎蛋白(AFP)。
筛查是发现早期恶性肿瘤，提高肿瘤治愈率，改善肿瘤患者治疗效果的主要手段。一般会选择具有针对性，简便易行，无创伤性或者低创伤性的手段进行肿瘤筛查。如甲状腺癌的筛查主要采用局部超声检查。