肺癌的筛查主要是采用肺部CT平扫，辐射量也不大，可以发现肺部有没有占位性的病变，如果发现有占位，需要进一步做增强CT扫描，可能肺癌会表现出肿块周围有毛刺样的表现，还有肿块可能会有强化。需要做经皮肺穿刺活检、气管镜检查取病理才能够确诊。
目前，临床上肺癌主要是通过胸部x光、电脑断层扫描、核磁共振成像和气管支气管造影进行检查。同时，可以执行肺穿刺检查，如果穿刺检查可以获得诊断值诊断。同时，可以进行脐部淋巴结穿刺或活检。如果肺癌伴有纵隔肿大和淋巴结转移，可采取浅表淋巴结活检，获得病理诊断进行诊断。
剂量螺旋CT，是筛查早期肺癌的检查方法，筛查早期肺癌的主要检查方法有，普通X线平片，普通CT检查，和低剂量螺旋CT检查，传统的X线胸片，虽然有方便快捷、价格低廉、辐射剂量低等优点，但是小于3厘米以下的肺癌，很容易漏诊，低剂量的螺旋CT，可以筛查几个毫米的小结节，而且辐射剂量，是普通的CT的四分之一，到六分之一。
最常见的早期症状，肿块刺激支气管粘膜引起干咳，无痰或少量白色泡沫痰，肿瘤增大引起支气管狭窄，咳嗽加重，肺部继发感染时，痰量增加，呈浓性。去医院做个X线检查或者胸部CT，电子支气管镜检查。
拍片不能准确判断肺癌的早期阶段，主要是为了判断是否有肺癌。如果肺部有阴影，需要进行一系列检查以确定阴影的原因，因为肺部阴影也可能是肺结核。同时还需进行血常规检查和病理检查。通过各种检查相结合，可以判断是否肺癌。