主要的症状有白色平滑式鳞状斑块出现，还会出现红色的斑块、溃疡、炎症较长时间不能痊愈，并且还会出现反复的出血等情况，口腔癌是指发生在口腔里面的所有恶性肿瘤的总称，而引起口腔癌的主要原因，是与病人的生活习惯以及病毒的感染有关系。
口腔癌症状表现：会有疼痛感。早期一般无痛或仅有局部异磨擦感，如出现溃破则会有明显疼痛，肿瘤进一步侵犯附近神经时，可引发耳部和咽喉痛。口腔粘膜变粗糙、变厚或呈硬结。口腔粘腊局部变硬，边缘隆起，中央凹凸不平，甚至糜烂出血。还有颈部淋巴结肿大。
广义的口腔癌是指眼眶以下，颈部以上范围内所发生的癌症，耳下唾液腺，舌下唾液腺皆属之。狭义的口腔癌，是指包括口腔内可以看到的所有组织细胞，包括舌，口底，唇，牙龈，口腔颊黏膜及颚等。
初期的症状是会出现肿块：口内或颈部有不明原因之肿块，触摸时不一定有疼痛感。舌头运动与知觉：舌头之活动性受到限制，导致咀嚼，吞咽或说话困难，或舌头半侧知觉丧失，麻木，皆应尽早查明原因。
口腔癌最开始时，可能仅仅只是口腔溃疡。部分病人可以看到口腔内有肿块，可以出现口腔疼痛，言语含糊，张口受限等症状。发现口腔癌之后，首先，要经过病理活检，确诊口腔癌的类型，然后完善口咽部ct或者磁共振检查，评估当前口腔癌周围的影响，以及是否出现了其他部位的转移。