每个人的症状并不相同。肺癌早期一般没有特异性的症状，以致很难发现。部分肺癌的早期症状只是干咳、胸痛、低热、咳血等一般呼吸道症状，这些症状与感冒、支气管炎、肺炎等病相混淆很难引起注意。
经常会咳嗽，很长时间不见好转，与普通咳嗽不同，早期肺癌患者的咳嗽不能通过服药达到任何效果，咳嗽长期没有改善，持续时间通常超过2周。许多人发现咳嗽时他们通常不把它当回事。这种态度是不正确的。反复咳嗽可能会导致肺癌。除了这些还会出现咳血胸痛声音嘶哑的现象。
肺癌前期，对于大部分患者是没有征兆的，可能表现为一些非特异性的症状，如咳嗽、胸闷、轻度的憋喘，或者有些出现痰中带血丝。一般肺癌前期是没有很明显的特征性表现，如果平时没有咳嗽、胸闷、憋喘这些症状，突然出现加重，并且经过抗炎等的治疗之后，不能够缓解，应当引起注意。
肺癌的前期征兆多数人会出现咳嗽，气喘，呼吸无力，有些人还会出现头痛头昏，肺癌早期是可以完全恢复的，可以通过中医中药来调理，平时要多注意休息，避免过度劳累，千万不要熬夜，养成一个良好的生活习惯，同时要远离有毒有害的污染环境。
肺癌的前期征兆主要有咳嗽或者干咳无痰，胸背部不适，也可出现低热。有的病人早期没有症状，体检时发现肺部占位，所以体检对肺癌早期的筛查非常重要，50岁以上的中老年人，至少每年体检一次，行肺部CT检查。