分化越低，临床分期越晚，预后越差，生存期越短。生存期为5年-8年左右。肺癌从病理组织学上一般分为低分化，高分化。高分化肺癌是分化趋向于成熟，低分化肺癌的分化趋向于幼稚，恶性程度也越高。
肺癌生存期有一年左右，如果在治疗的这段时间或者是调理身体好，可以延长到生命的，也可以配合医生来进行治疗的。但是在治疗的这段时间，要多观察自己的情况。
老人肺癌晚期生存期是6个月-12个月。肺癌是呼吸系统常见恶性肿瘤，肺癌生长迅速，可以侵犯胸膜、胸壁、肋骨等部位引起相应症状，当侵犯胸膜时可以引起恶性胸腔积液，而且还会存在肺内转移、脑转移。
肺癌出现胸膜转移提示到了晚期。肺癌分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，均可出现胸膜转移造成大量的胸腔积液，根据病理类型进行有效的抗肿瘤治疗，比如靶向治疗，免疫治疗，化疗，局部治疗，可大大提高生存期。有的甚至延长几年，但是总体来说，肺癌5年生存率较低，18.6%左右。小细胞肺癌晚期生存期更短，通常中位生存期半年左右，有的也可以到2年，就是看如果对待治疗，晚期肿瘤抗肿瘤治疗和不治疗生存期是有差异的。
小细胞肺癌局限期的中位生存期为12--18个月，广泛期为6--10个月。小细胞肺癌又称燕麦型细胞肺癌，恶化度很高。经流行病学研究，其5年存活率很低，对放疗很敏感，建议化疗和放疗并用，手术已不是上策。
肺癌骨转移生存期可能1～3年；而同时伴有脑转移，尤其是脑干转移的，可能两个礼拜。所以一定要综合来看，不能一概而论。肺癌骨转移的不治疗，自然生存时间也是存在很大的差距。