乳腺癌的两大病因，一个是遗传因素，一个是生活方式的一个因素。遗传因素主要是由先天决定的，也就是由女性基因所决定的。生活方式里边的饮酒、肥胖、不良情绪这些都会导致乳腺癌的比正常人群要高发，还有一个就是乳腺的良性疾病，良性的慢性疾病也会使乳腺癌的发病率比正常人群要高，这就是目前研究发现或者是流行病学调查跟乳腺癌密切相关的有关因素。
乳腺癌的病因不是很清楚，但是有很多诱因。乳腺癌是多种内分泌激素的靶器官，例如是雌激素、孕激素以及泌乳素的靶器官，其中雌酮及雌二醇对乳腺癌的发病有直接关系。发病率比较高的年段是45到50岁，绝经之后发病率也会继续上升，这可能和雌酮含量提高有关系。
乳腺癌家族史，即一级亲属中有乳腺癌者，或携带与乳腺癌相关的易感基因。多次人工流产。未婚、未育、晚育、生育后哺乳时间较少或人工哺乳。体内性激素水平失衡。不良的饮食和生活习惯，摄入过多食品添加剂、吸烟、饮酒等。过度暴露于放射线或致癌源，如经常接受X光透视或放射线治疗。
是不会引起肩膀疼痛的，乳腺癌疾病的症状一般都是在女性的乳房上面，最为常见的就是让乳腺开始缩短并且失去了弹性，还会有橘皮体征，还会有皮肤卫星结节症状，进而会觉得的疼痛。
乳腺癌是和家族遗传易感性以及个人的体质等都是有一定关系，症状大部分乳腺癌乳腺部位的异常肿块为首发表现的，可以伴有疼痛等表现，随着肿瘤的进展也有可能出现乳腺皮肤的外观改变，目前并没有特效的预防方法。