肺癌根据病理类型不同可以分为鳞癌，腺癌，大细胞癌和小细胞癌等，肺癌不同的病理类型有不同的特点，其中鳞癌常见于男性吸烟人群，以中央型多见，容易发生淋巴系统转移；腺癌多见于女性患者，周围型多见，早期容易发生血行转移；肺癌中，以小细胞肺癌恶性程度最高，预后最差，病情进展较快，容易全身转移。
对于I期的非小细胞肺癌是预后最好的，也就是最轻的一种。癌是发病率最高的恶性肿瘤，根据生物学行为不同可以分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，根据肿瘤大小、淋巴结转移情况的不同分为I、II、III、IV期。
一期的肺癌可能五年生存率可以达到接近90%。四期肺癌五年生存率就非常之低。首先是分期，分期越早，生存越好，预后也越好。在同等的分期情况下，病理类型也会有些差别，有些病理类型相对来说比较恶，如说肉瘤类的。有些类型的相对预后比较好，如说腺癌同时又有EGFR敏感突变的这类患者。
生存率要高一些的肺癌是肺原位癌。肺癌原位癌属于极早期的肺癌，局部没有侵润周围的组织，也没有发生其他部位的转移，对于这样的病人，给予手术切除，5年生存率接近百分之百。
肺癌分为早期中期晚期，晚期的时候是最为严重的，肺癌晚期一般只能通过化疗来延长生命，平时要多注意休息，远离有毒有害的污染环境，注意室内开窗通风换气，给自己一个良好的生活环境，服用一些药物来治疗。平时一定要早睡早起，每天睡够8个小时。
如果病情没有得到控制，可以发展为肺癌晚期可以出现远处转移，包括脑转移、肝转移、骨转移。肺癌转移到肝脏和脑部，尤其是脑转移的病人，可以直接威胁病人的生命。