乳腺癌肿块小于2cm，腋窝淋巴结无转移，即为早期乳腺癌。因此，前哨淋巴结转移，不属于早期乳腺癌，应该为中期乳腺癌范畴。通过后期放疗，也能够起到手术治好的效果，因此不需要进行腋窝清扫。
乳腺癌前哨淋巴结转移的症状是肿块增大，在临床上，乳腺癌前哨淋巴结的状态可以代表腋窝淋巴结的状态。乳腺癌前哨淋巴结发生转移时，可以在腋窝胸肌前缘靠近胸壁位置触及肿大的肿块，即为转移的前哨淋巴结。
出现这种情况相对于早期的乳腺癌还是比较严重的，前哨淋巴结发生了转移，就证明乳腺癌已经开始通过淋巴管道进行远处的转移。前哨淋巴结出现转移阴性，也就是没有癌细胞转移，就只对单纯的乳腺进行切除，有利于使患者减少痛苦。
比较严重。这需要进行术前的新辅助治疗，主要是进行两个周期的静脉化疗，让肿大的淋巴结能够减小，降低临床分期，为后续治疗做充分的准备。乳腺癌的病人出现了腋窝淋巴结的转移，手术以后还需要进行常规的静脉化疗和放射治疗。
通过影像学的方法来定位，初步确定乳腺癌前哨淋巴结的位置，手术开始前后会在体表做手术切口标记定位，这是第二个层次的定位，常规的消毒、铺无菌巾这些正常的手术途径，进行乳腺癌的前哨淋巴结活检手术，包括切开，做切口，采用适中方法来探查淋巴结的位置，寻找前哨淋巴结，然后用手术方法把前哨淋巴结取出来做一些标记，然后送病理检查，根据乳腺癌前哨淋巴结冰冻检查的情况来决定下一步的手术方式，包括是否需要做清扫。
乳腺癌前哨淋巴结活检痛，乳腺癌常规进行腋窝淋巴结清扫的目的是切除转移的淋巴结，确定分期，估计预后，及制定综合治疗方案。近年乳腺癌前哨淋巴结活检，由于能够较准确评估腋窝淋巴结状态、最大限度地保证患侧上肢功能，减少淋巴水肿的发生。