致病原因不一样，肠息肉和病毒感染年龄、胚胎异常、生活习惯、吸烟有关系，而肠肿瘤发病的主要原因是高脂肪食谱和纤维素摄入不足，肠息肉如果不进行治疗也会引发肠肿瘤。
这两个疾病的症状是不太相同的，严重程度也不相同，直肠癌的表现有痢疾样脓血，便血，便伴里，急后重，有时表现为顽固性便秘，大便形状变细。直肠息肉是直肠黏膜向外凸出的增生物，与不良的生活饮食习惯和慢性炎症刺激有关。
直肠癌与直肠息肉的区，直肠癌是恶性瘤，直肠息肉是良性瘤，直肠癌对身体伤害较大，治疗预后较差，直肠息肉对身体伤害不大，治疗预后好，直肠癌会出现转移扩散，对生命有一定的威胁，直肠息肉不会出现转移扩散，对生命不会有影响，直肠癌一定要重视，需要长期治疗，直肠息肉基本可以不用管它。
直肠息肉最常见的临床症状是便血，便血可呈鲜红色或者暗红色，一般不与大便相混，便血量一般很少，但由于长期少量的便血也可以导致贫血，离肛门口近且带蒂息肉可出现排便时从肛门脱出的症状。常见的症状主要是大便带血，粘液脓血便，大便形状的改变，以及便秘，直肠刺激症等症状。
肠息肉是良性的，手术切术后可以治好。但是有恶变的可能。肿瘤一般是恶性的。切除后复发的几率很高。也有其他脏器转移的可能。可以到正规三甲以上医院检查。明确诊断对症治疗。平时生活中注意劳逸结合，多做有氧运动，多喝水，多吃新鲜的水果和蔬菜。
通常来说，肠息肉和肿瘤有病情的轻重、治疗方法等不同的区别。
肠息肉是一类从肠黏膜表面突出至肠腔内的隆起状病变，可发生在肠道的任何部位，其中以大肠息肉多见，约占肠道息肉的80％，可能会出现反复发作的腹部隐痛、黑便或血便等症状，或者出现大便黏液增多、黏液血便及排便习惯改变等，通常需要进行手术；而肿瘤则可能是良性的，也可能是恶性的，比肠息肉的病情更加严重，不仅需要进行手术，而且还可能需要通过放射治疗、化学疗法等方法进行治疗。
