癌症总的发病率在180/10万左右，每10万人中有180个人患癌症，癌症已经成为一种常见病和多发病。全球癌症发病率前五的分别是：肺癌、乳腺癌、结肠直肠癌、前列腺癌、胃癌。而在中国，肺癌的发病率也是最高的。此外，男性胃癌、肝癌、结直肠癌、食管癌；女性乳腺癌、结直肠癌、甲状腺癌、胃癌等也较为高发。
世卫组织最新数据显示，到2020年前，全球癌症发病率将增加50%，即每年将新增1500万癌症病人，不仅如此，癌症的死亡人数也在全球迅猛上升，2007年全球共有760万人死于癌症，2030年这个数字可能会增至1320万。而且，全球20%的新发癌症病人在中国，24%的癌症死亡病人在中国。目前我国每死亡5人，即有1人死于癌症；而在0-64岁人口中，每死亡4人，即有1人死于癌症。
中国癌症的总发病率大约在250/10万，也就是500人中有一个人。当然在年龄大的人中，这个比例更高。在中国40－70岁是癌症高发年龄段，男性发病率高于女性。20－30岁是比较安全的年龄段，这个阶段主要的癌症就是淋巴癌（何杰金病）和白血病两种。
癌症的发病率不是很高的，但也是经常散发存在的，癌症的类型很多种，常见的有乳腺癌，宫颈癌，要去做检查来确诊，检查得了乳腺癌，要用手术治疗，手术切除乳房和周围的淋巴结，要配合化疗药物治疗，有利于疾病的控制。
目前的诊断设备技术的不断提高，导致肿瘤的诊断率及发病率也在呈逐年提高的趋势，但是肿瘤的治疗率也在不同程度的提高。目前癌症的发病率都在呈上升的趋势，由于大气环境的污染，工业化的进程加快，饮食结构的不合理，以及自身因素和家庭遗传因素。