HPV病毒感染到宫颈癌初期的时间是无法估计的，hpv病毒感染不一定就会发展为宫颈癌。Hpv病毒即人乳头状瘤病毒，人乳头状瘤病毒分为高危病毒和低危病毒。高危病毒有可能会导致恶变，而低危病毒有可能会出现尖锐湿疣。
如果有HPV高危型的感染，行阴道镜检查，取活检送病理，进一步除外宫颈的病变，如果结果回报正常，可以局部使用重组病毒治疗，三个月后复查，如果长期的HPV病毒高危型感染，有逐渐发生癌变的可能。
一般的HPV感染8到10个月都会自行消退，女性一生中会在不同的时期，感染多种不同类型的HPV病毒，对于HPV16感染也可能一生不会癌变，如果机体免疫力低下的情况下，也可能几年、10-15年，或者是更长的时间癌变。
从感染HPV病毒到出现宫颈癌，这段时间是10-15年。高危的HPV病毒中的16型和18型，是最容易得宫颈癌的，并且这两种类型的病毒在机体中也不容易清除。如果HPV持续性感染超过2年，就容易得宫颈的低级别病变。
通常同一高危型的HPV病毒持续感染10年才发展到宫颈病变。宫颈病变从CINI级，到CINII级，再到CINIII级、宫颈原位癌，再到宫颈浸润癌，还有很长一段路。从CIN发展为浸润癌需10-15年，但约50％在5年内发展为浸润癌。
持续高危HPV感染与宫颈癌关系密切，感染HPV到发展为宫颈癌，整个过程是一个缓慢渐变的过程，大概需要10-12年时间，根据病情定期复查TCT，HPV必要时阴道镜检查明确诊断。宫颈癌的潜伏期一般是5至10年，一旦确诊，首选的治疗方法是手术，然后根据手术后的病理结果，再制定后续的治疗方案。