临床上主要是根据肿瘤大小来对肺癌进行分期的。根据肺癌不同的分析，其治疗措施也会有所差异。肺癌的主要表现为胸痛、声音嘶哑、咽下困难等。临床上主要是通过影像学检查、支气管镜检查来帮助诊断肺癌的。
肺癌起源于支气管黏膜上皮，局限于基底膜内者称为原位癌癌肿，可向支气管腔内或邻近的肺组织生长，并可通过淋巴血行或经支气管转移扩散。临床肺癌一般分为0-4期。0期即肿瘤局限于原发部位，周围组织无浸润，无肺外转移。III期和IV期肺癌手术是存在不成功的可能的。
目前小细胞肺癌治疗领域最常用的分期系统，为美国退伍军人医院的肺癌研究小组制定的SCMC分期系统，如果肿瘤局限于一侧胸腔，包括其引流的区域淋巴结如同侧肺门纵隔或锁骨上淋巴结，并且能被纳入一个放射治疗也即为局限期，如果肿瘤超出极限期的范围，也就是广泛期，其中前者约占1/3，后者占2/3.这种分析方法比较简单易行，与治疗的疗效以及预后都是有相关性的。TNM分期目前也用于SCMC的分期的。
肺癌是比较常见的恶性肿瘤，其治疗起来比较困难，手术治疗是常见的治疗方法之一，彻底性治疗就是在病人早期，癌肿没有发生扩散转移，比较局限的时候，把癌肿切除的一种方法。可以考虑中医治疗，中医辨证治疗恶性肿瘤一扶正培本，如软件散结，活血化瘀以及益气养阴。
肺癌的分期用数字的I-IV期来表示，其中0期是表示肿瘤没有侵及周围组织，也无肺外转移。I期肿瘤比较小，手术可以完全切除，II期也可以分为IIA期和IIB期两个亚型。已经出现周围淋巴结转移，III期根本无法手术切除，IV期癌细胞转移至对侧肺的多个部位。