甲状腺癌根据组织学可以分类为分化型和未分化型。分化型甲状腺癌又可以分类为乳头状甲状腺癌和滤泡状甲状腺癌前者占全部甲状腺癌的75%，后者占16%。多见于中年女性和儿童。男女发病比例1：2～3.大约有10%的病例。
分化型甲状腺癌症还是一种恶性的病情，但是比甲状腺癌的病情要轻一些，是可以通过手术治疗以及药物保守治疗相结合的治疗方式来进行控制病情的。导致患有分化型甲状腺癌的主要原因是由于基因变化导致的。
癌症的临床病理分期的作用有，评估个体发病者的复发风险和疾病特异性死亡率、根据病人的疾病复发和死亡风险来调整术后辅助治疗方案、根据个体病人的复发和死亡风险决定随访频率、方式和强度、使医务人员能够准确地交流其信息、使研究者可以识别出临床试验中相似的小组，以便评估他应用不同治疗策略的结果、使医务人员可以“清晰地传达临床经验”等。
甲状腺癌治疗常采用碘131放射治疗，如果是要采用这种方法治疗一般是能够治好的。同时，它也是一种破坏腺体的治疗，就算是治疗好了，可需要终身吃药。目前国内还有很多的治疗方法，如果不是特别严重不采取这种方法治疗。
依据肿瘤的浸润程度、病理组织学类型及年龄等，来确定甲状腺癌的临床分期。其中，分化型甲状腺癌（乳头状、滤泡状）的临床分期与年龄关系密切。甲状腺癌按疾病进程共分为4期，包括Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期。分期数字越大，病情越严重，治疗难度越大。术前的分期主要用于判断是否需要做手术，并评估术后是否需要辅助放化疗。
甲状腺未分化癌是甲状腺癌中恶性程度最高的一种，发病率约占全部甲状腺癌的10-15%，多见了年老体弱者，发病迅速，早期可发生全身转移，一般认为多发生白良性肿瘤或低恶性肿瘤。甲状腺未分化癌又称间变性癌或肉瘤样癌。