过多的动物脂肪和动物蛋白的摄入，缺乏新鲜蔬菜及纤维素食品，缺乏适度的体育活动，遗传易感性在结肠癌的发病中也占据重要地位。你婆婆罹患直肠癌，是消化道的恶性实质性肿瘤。结直肠癌的病因虽未明确，但与相关的高危因素有关。
排便习惯、粪便性状的改变，这个是最早出现的症状。腹痛，腹部肿块。肠梗阻的症状。全身的症状，比如病人可以出现贫血、消瘦、乏力、低热等。由于癌肿病理类型和部位的不同，临床表现也有区别，一般右侧结肠的结肠癌以全身症状引起腹部肿块为主要表现，左侧结肠癌以肠梗阻、便秘、腹泻、便血等症状显著。
结肠癌的临床表现随其病灶大小所在部位及病理类型而有所不同。不少早期结肠癌患者在临床上可毫无症状，但随着病程的发展和病灶的不断增大，可以产生一系列结肠癌的常见症状，诸如大便次数增多、大便带血和粘液、腹痛、腹泻或便秘、肠梗阻以及全身乏力、体重减轻和贫血等症状。
最早期可能有腹胀不适、消化不良等症状，而后出现排便习惯的改变，比如大便增多、腹泻或者是便秘、便前腹痛，稍后可能有粘液便或者是粘液脓血便。还有就是中毒症状，因为肿瘤溃烂失血和毒素吸收可以导致病人出现贫血、低热、乏力、消瘦、浮肿等症状，其中的贫血消瘦是最常见的，还有就是肠梗阻的表现，为不完全性或者是完全性的低位肠梗阻症状，比如腹胀、腹痛、便秘。
结肠癌是常见的消化系统恶性肿瘤，早期的结肠癌可以没有任何表现，随着病情进展可以出现腹痛以及大便习惯，大便性状的改变等表现。结肠癌都发生于中老年病人，如果有大便改变的，可以做一下肠镜检查。如果有异常的经过肠镜检查，可以基本明确。