胃癌病人是早期、中期或晚期，是指病人处于肺癌这个疾病的某个阶段，这是通俗的说法。医学上肺癌的分期从早期到晚期分别是Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期，其中Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ期又分为a和b期。如果病人是Ia期，就是指属于早期。但是如果不幸是Ⅳ期，那就是晚期了。
早期胃癌，浸润深度在黏膜层和黏膜下层的肿瘤，淋巴结转移率基本为零，晚期胃癌是进展期癌，肿瘤组织侵犯超过内膜下层，通常伴有远端转移，如淋巴结转移、肺部转移、肝脏转移及骨转移等。
胃液分析正常胃液无色或浅黄色，每1OOml胃液中游离盐酸0～10U，总酸度10～50U。胃癌病人的胃酸多较低或无游离酸。当胃癌引起幽门梗阻时，可发现大量食物残渣，如伴有出血，则可出现咖啡样液体。
胃癌的分期，对于老百姓来说，可能要说的比较通俗一点，说早期、中期、晚期，这样比较容易接受。但是专业用语，分期是采用国际标准，叫做TNM的分期，T代表肿瘤的大小，N代表淋巴结的情况，M表示转移的情况。
胃癌的分期主要根据胃癌生长状况而定，如癌组织在胃壁内浸润的深度，即在胃壁内深度、淋巴结转移情况、有无远处转移，分早期和进展期。癌细胞仅侵犯到胃黏膜和黏膜下层，对肌层无侵犯，无淋巴结转移，症状不明显，多进行手术治疗或综合治疗，预后较好。
分期是胃癌最常用的分期方法之一。将胃癌患者分为1期、2期、3期和4期。一般而言，早期胃癌的预后明显好于晚期胃癌。根据大量临床报告，原发性胃癌、继发性胃癌、第三例胃癌和第四例胃癌的5年生存率分别为82%～95%、55%、15%～30%和2%。胃肿瘤体积小，不侵犯浆膜，无淋巴结转移。根治性手术患者预后较好，上胃癌预后一般较下胃癌差。