小细胞肺癌生长迅速，易早期转移，对放化疗高度敏感，治疗上以放化疗为主的综合性治疗为标准的选择。小细胞肺癌是恶性程度较高的肺癌，对于这样的癌症必须严格护理，能活多久问题不能一概而论。
小细胞肺癌的症状主要有咳嗽，咯血，胸闷、气短，胸痛，咽下困难，呛咳，声音嘶哑等。如果不治疗，小细胞肺癌自诊断起的中位生存期不足三个月，如果合理治疗，大概可以延长生存1年左右。
小细胞肺癌生存期与发现时的分期有关，早期发现、早期诊断并标准治疗的患者，中位生存期是12—20个月。发现时为晚期且远处转移的患者，生存期是8—12个月。局限期的患者五年生存率是17%—20%，广泛期的患者五年生存率小于2%。
小细胞肺癌一处于晚期，生存时间在一年左右，要根据转移范围、个人体质、药物耐受情况和经济状况诊治。总的中位生存时间为6-10个月。肺癌做好三级预防：一级病因预防即戒烟、防治大气污染、远离辐射、避免感染；二级预防为定期体检及早发现肺部结节病灶，早期发现，早诊治，三级预防为肺癌康复诊治。
小细胞肺癌局限期的中位生存期为12--18个月，广泛期为6--10个月。小细胞肺癌又称燕麦型细胞肺癌，恶化度很高。经流行病学研究，其5年存活率很低，对放疗很敏感，建议化疗和放疗并用，手术已不是上策。
小细胞肺癌生存期大约在1到2年。如果肿瘤出现远处转移，则生存期只有半年左右。小细胞肺癌恶性程度高，肿瘤进展迅速，生存期较短。小细胞肺癌的临床分期分为局限期和广泛期两种。其中，局限期的经过及时治疗可以得到治愈，主要的治疗方法是同步放化疗，治愈后可能复发转移。