在5年内，患者的肿瘤如果超过5年，没有出现复发和转移的情况，那么就可以认为患者的肿瘤已经完全治愈。对于大部分的肿瘤幸存者而言，如果超过5年肿瘤并没有出现复发和转移的情况，将来复发的概率可能只有5%-10%之间。
癌胚抗原的偏高不能诊断是否是乳腺癌复发，癌胚抗原增高，除了见于恶性肿瘤疾病外，其他疾病的人血清癌胚抗原也会增高的，所以癌胚抗原不是恶性肿瘤的特异性标志，癌胚抗原CEA可以作为监测肿瘤复发的指标，要监测，如果进行性升高，到医院详细体检复查明确是否有复发或转移可能。
癌症在治疗后有好转而又复发，出现了扩散或者转移，经济情况让身体心理承受的能力。如果现在实在是有经济压力，而且身体是不适合进行手术或是放化疗的话，保守的治疗方法，吃一些中药，平时要想开一点，也可以适当的延长生存时间。
癌症复发的前兆可能是局部有新的肿块长出来，或者像肺癌可能有咳嗽的症状，像胃肠道恶性肿瘤可能有腹痛、反酸、恶心、大便异常等症状，这些需要考虑有病情发展或者复发的可能。
癌症复发是由于癌症治疗的不彻底，从而导致癌细胞在患者体内还有残留，这是导致癌症复发的主要原因。由于癌症类型的不同，所以不同的癌症复发时症状是不同的。例如乳腺癌的复发，包括局部的复发和远处转移如果是出现了局部的复发，则表现为患侧的乳房出血、结节、皮肤溃烂等症状，如果是远处转移，转移到骨会出现疼痛的症状。