肺癌晚期可以活1-4年，早期大多没有明显症状，当到医院就诊检查时肺癌时，大多已发展为晚期了，只能通过化疗治疗，但生存期大多数不理想，但有效靶向治疗等药以后，延长生命周期一年至四年。
肺癌情况较好可以生存十年以上，甚至更长时间，肺癌晚期存时间短，在几个月到几年的时间不等。进行积极的治疗可延长生存时间，伴有多发转移，生存时间短，可能在几个月内。
肺癌的生存时间能活多久不能一概而论，与病情分期及采取的治疗手段有关系，早期肺癌没有转移，五年生存率可以达到15%以上；中晚期肺癌五年生存率也明显提高；晚期肺癌患者五年生存率不超过5%，一年生存率可以达到30%-35%。
如果早期肺癌是一期，在经过手术治疗后，5年内并没有发生复发，那么它的生存概率在70%左右，对以后的生存影响很少。如果在进行手术治疗的时候，已经发展到了二期，在进行手术治疗后，5年内的生存概率达到50%左右。
化疗是肺癌治疗的重要方式，化疗药物可以杀死杀伤体内的肿瘤细胞，延长病人的生存时间，早期非小细胞肺癌手术后可以联合化疗。可以明显延长病人的生存时间，乐观的情况可以生存10年左右，小细胞肺癌的早期化疗也可以长时间带瘤生存。晚期肺癌病人化疗也可以在一定程度上延长病人的生存时间，根据病情不同，生存时间不同，长则4-5年，短则几个月。