胆红素增高的原因有：肝脏疾病：如急性黄疸性肝炎、急性黄色肝坏死、慢性活动性肝炎、肝硬化，由于肝细胞被破坏后，释放出较多的胆红素进入血液而出现升高；溶血性黄疸：溶血、输血引起的溶血性反应；胆道梗阻：胆囊炎、胆结石等原因，引起胆红素无法排到体外，反流入血引起阻塞性黄疸。
一般来说，间接胆红素和总胆红素偏高的原因是溶血性黄疸的发生。
间接胆红素升高和总胆红素升高，说明患者有溶血性黄疸的可能。间接胆红素指没有与葡糖醛酸结合的胆红素，间接胆红素如果不能随尿液排出体外，对患者的脑损伤很大。如果间接胆红素和总胆红素出现偏高的情况，那么考虑是溶血性黄疸。患者要在医生指导下积极治疗。
引起总胆红素高的原因很多，一些肝脏疾病，如病毒性肝炎、急性黄疸型肝炎、急性黄色肝坏死等，胆红素如果偏高，就会导致黄疸症状出现，黄疸主要表现为眼睛黄、皮肤黄和尿液黄等。
总胆红素包括间接胆红素和直接胆红素，主要用来诊断是否有肝脏病或胆道是否发生异常。需要给孩子服用一些药物进行治疗，配合蓝光照射治疗，平时一定要多喝水，病人可以去正规的医院进行治疗。
总胆红素偏高的首要原因是红细胞破坏过多，产生的间接胆红素过多，肝脏不能完全把它转化为直接胆红素，就会发生溶血性黄疸。肝炎病人的黄疸为肝细胞性黄疸，淤胆型肝炎的病人以直接胆红素升高为主。
总胆红素升高，说明存在黄疸，可以根据升高的程度分为隐性黄疸以及显性黄疸，大多数的隐性黄疸没有特殊的临床意义，考虑和个人的生活饮食习惯有一定的关系。如果是显性黄疸，要注意引起黄疸的原因，比较常见的可以分为肝前性黄疸，肝细胞性黄疸以及肝后性的黄疸，需要根据不同的情况给予相应的治疗。