肝腹水的初期症状是肚子有明显的胀痛，肚子显得很大，像有很多气团，病人觉得很不舒服，而且不爱吃饭，有时会有恶心呕吐的现象，病人的脸部也显得非常黄，身体没有力气。同时会伴有肝功能衰竭等病理表现，如黄疸、嗜睡、腹部不适或疼痛等症状。
肝腹水的症状可能有黄疸，一般在晚期出现，还可能会有消瘦、发热、食欲不振、乏力以及营养不良等。少数肝病病人和有特殊的全身表现称为伴癌综合征，以低血糖症、细胞增多症较常见，还会有肝脏的肿大或者缩小，肝腹水尤其是酒精性肝硬化所致的肝腹水，常伴有肝肿大，晚期则可肝缩小。另外，右心衰竭、心包积液所致的腹水也可有肝肿大。
早期症状不太明显，部分肝腹水病人并没有明显的症状，有些肝腹水的早期会出现轻微腹胀、下肢浮肿、体重增长、腰围增大的现象，当腹水增加到一定程度时，会有腹部膨隆，腹胀及轻微腹痛等症状。
一般情况下，肝腹水症状有腹胀、下肢水肿等，具体内容如下：
1.腹胀：如果患者出现了肝腹水的情况，由于受到肝腹水的影响，患者多有腹胀的症状，随着腹水量的增加，患者还可能有呼吸困难、胸闷等症状。
2.下肢水肿：如果患者有肝腹水，可能会对血管及血液循环产生影响和压迫，从而导致患者下肢出现水肿的情况，严重时可能会导致患者行走困难。
肝腹水的症状：出现乏力、纳差、腹胀；大量的腹水会出现呼吸困难，走路高度的乏力，爬楼困难；如果出现腹水破损感染，会出现腹痛、发烧；如果出现腹水并发胸水，则会出现呼吸困难；如果出现肝肾综合症，它可能会出现少尿，或者甚至无尿。
肝腹水早期则出现腹胀明显，腰围增大、体重增长、下肢浮肿。肝功能衰竭等病理表现。肝腹水晚期会出现畏寒发热、腹痛伴畏寒发热、腹痛、腹肌紧张及压痛，黄疸等问题，肝肿大或是肝缩小。