肝腹水早期表现不出来主要是肝病引起的一些症状，腹水的表现就是腹胀平卧腹部“呈蛙腹”状，医生通过叩诊能查出腹水B超更准确，到医院就诊肝病，突然出现腹水需要一定的处理否则病情会迅速恶化。
出现腹胀、腹水，行走困难，伴有黄疸、食欲减退等表现。肝腹水是由于肝脏疾病使肝脏反复炎症，硬化造成的。感觉腹胀腹部膨隆等。饮食要以细软，易消化，并少食多餐为原则。不要食用油煎，炸及硬，脆，干食品和饮酒。
现肝腹水的早期，肝病病人仅有轻微的腹胀，很容易误认为是消化不好，对慢性肝炎尤其是肝硬化病人如果近期感觉腹胀明显，腰围增大、体重增长、下肢浮肿，应该及时到医院检查。
一般的肝腹水还是要基本全面的检查。比如：肝胆B超，血常规，肝功能，乙肝两对半，脾B超，腹部B超等都是很有必要做的。肝穿刺活检，可了解腹水的性质及肝脏的一些早期病变等。
肝腹水症状一般表现为腹胀，腹部有振水感，同时还可以发现腹部明显的膨隆，这是它的主要临床表现。同时因为是肝源性的腹水，经常还伴有肝硬化的一系列临床不适，比如乏力、纳差，以及会出现肝硬化相关的特异性的体征，比如黄疸、蜘蛛痣、肝掌等。
肝腹水早期表现食欲不振、营养状况较差、易疲劳乏力，面色灰暗黝黑、精神不振等。出现呼吸短促，关节因水分过多而肿胀(水肿)。可以到医院就诊肝病突然出现腹水需要一定的处理否则病情会迅速恶化。