腹水常规检查包括PH、细胞计数及分类、性状等。腹水生化检查包括腹水白蛋白、LDH、糖含量等，是区分漏出液和渗出液的主要检测指标，其中葡萄糖测定很重要，渗出液葡萄糖因受细胞或炎症细胞的酵解作用。
肝癌腹水诊断要点，肝癌诊断已明确的病人，合并少量腹水时，临床体检可无移动性浊有，B超、CT及MRI可明确。中等量以上的腹水已有明确的体征：腹围增加，腹部膨胀，移动性浊音阳性，诊断性穿刺易抽得腹水，B超及X线摄片可见腹腔内积液，诊断不难。
一般的肝腹水还是要基本全面的检查。比如：肝胆B超，血常规，肝功能，乙肝两对半，脾B超，腹部B超等都是很有必要做的。肝穿刺活检，可了解腹水的性质及肝脏的一些早期病变等。
肝腹水去医院进行肝穿刺检查是十分必须的。这是因为往往肝功能受损，而通过腹腔穿刺液的检查可确定腹水的性质和鉴别腹水的原因。对于肝腹水来说，在进行肝穿刺检查时，应该要到正规的肝病医院去做，以免在检查的过程中出现了感染的情况。
轻度的肝腹水可能没有明显的临床症状和体征，只是在腹部影像学检查时才能够被发现。明显的肝腹水可以出现腹胀，严重的甚至还可以出现呼吸和行走困难，腹部膨隆也是非常显著的腹水征阳性，通过症状和体征就可以基本判断。不过此时进行腹部影像学的检查，以及可能引起肝腹水的具体原因。