肝硬化并不是一种独立的疾病，而是由于各种慢性肝脏疾病长期影响，导致的肝脏的一种严重的病理结果。引起肝硬化的因素，有可能是乙型病毒性肝炎，丙型病毒性肝炎的慢性病毒性肝炎，也有可能是严重的脂肪肝，酒精肝，药物性肝损伤，或者是胆汁淤积性肝硬化。
酒精性肝硬化就是指长期大量饮酒造成酒精性肝病发展至终末阶段的病变。一般要经过酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化三个病理阶段。每个阶段的肝脏病理变化都有各自的特点。
原发性胆汁性肝硬化病理是肝内胆管非化脓性炎症。每天饮食保持恒定，以低盐、低脂肪、少糖、高蛋白为好，不吃辛辣、油腻、油炸、黏硬的食物，勿暴饮暴食，并且要注意饮食卫生，防止腹泻。尽量不吃有损害肝脏的食物。保持运动的习惯及良好的心态。
肝硬化可分为代偿性肝硬化和失代偿性肝硬化。代偿性肝硬化：一般属ChildA级，无症状或症状不明显，可有肝炎的症状，如乏力、纳差、皮肤色素沉着等；失代偿性肝硬化：一般属ChildB、C级，可有乏力、纳差、恶心、呕吐等消化道症状，同时伴有消瘦、黄疸、蜘蛛痣、肝掌等表现。晚期并发门脉高压时，可出现消化道大出血、腹水、肝性脑病等表现。
说明如下：肝硬化是一种常见的慢性肝病，是由一种或多种病因长期或反复作用，引起肝脏弥漫性损害。在病理组织学上有广泛的肝细胞变性、坏死、再生及再生结节形成，结缔组织增生及纤维隔形成，导致肝小叶结构破坏和假小叶形成，肝脏逐渐变形，变硬而发展成为肝硬化。临床上早期由于肝脏功能代偿较强，可无明显症状；后期则有多系统受累，以肝功能损害和门脉高压为主要表现，并常出现消化道出血、肝性脑病、继发感染、癌变等严重并发症。