早期症状仅有轻度疲乏和间歇发生的瘙痒，半数病人有肝肿大，日轻夜重的瘙痒可作为首发症状，可先有疲乏感并可引起抑郁症，之后出现瘙痒。少数病人黄疸作为首发表现，此类病人常伴有肝脾肿大，可有黄疣、角膜色膜环、肝掌、蜘蛛痣，抓痕部位有蝶形皮肤色素斑，皮肤变粗、变厚，可能与抓伤和维生素A缺乏有关。
肝硬化的确诊方法是影像学检查，影像学检查如B超、CT等，对肝被膜、大小、质地、光滑度等指标进行检测，肝脏发生硬化时，可表现为肝脏稍肿大、肝表面凹凸不平、回声增密增粗、肝表面不光滑等影像学指标，可评估肝脏有无占位性病变、肝硬化程度、肝脏有无病变及恶化等。
CT是可以诊断出肝硬化的，CT诊断肝硬化时表现出的特点有以下几种情况，早期肝硬化时CT可以看到肝脏的体积是增大的，特别是肝左叶是增大的，其他的不一定有特别的特征，个别人可能还有脾脏增大的情况。
具体病症表现有无力、消瘦、面色晦暗，尿少、下肢浮肿，纳差、腹胀蜘蛛痣、肝掌，腹水等，血色素、血小板、白细胞降低，球蛋白升高，清蛋白和球蛋白的相互倒置，脯氨酰羟化酶上升等。B超见肝被膜增厚，肝脏表面不光滑，肝实质回声增强，粗糙不匀称，门脉直径增宽，脾大等。确诊肝硬化需要综合分析诊断。
肝硬化根据化验和B超结果即可基本诊断，要明确诊断需做病理检查。其中比较简单的途径，是做肝脏活检，就是在超声或者CT的引导下，从肝脏里取一点组织出来，取出来以后送到病理科去化验。如果肝脏活检提示，已经达到S4期的，这样一种纤维化程度，通常就确诊肝硬化了。
适当注意休息不要过度劳累，可参加一般轻工作。饮食以高热量，高蛋白质饮食为主，多吃含有丰富维生素(新鲜蔬菜与水果)而易消化的食物，不要吃过硬而粗糙的食物，禁忌饮酒，勿用损害肝脏的药物。药物治疗在专科医生指导下，采用保护肝脏的中西药物治疗，以改善肝功能。