防止肝腹水要健康饮食，强调低盐、适度蛋白质、低脂肪饮食，保证进食富含维生素食物、选择易于消化的细软食物；避免暴饮暴食，避免饥饿，戒烟戒酒，注意食品卫生，防止出现胃肠道感染、腹泻。
腹水的体格检查除有移动性浊音外常有原发病的体征。由心脏疾病引起的腹水查体时可见有发绀周围水肿、颈静脉怒张、心脏扩大、心前区震颤、肝脾肿大、心律失常心瓣膜杂音等体征。肝脏疾病常有面色晦暗或萎黄无光泽，皮肤巩膜黄染、面部、颈部或胸部可有蜘蛛痣或有肝掌腹壁静脉曲张肝脾肿大等体征。这肝腹水可能是肝硬化导致的，一般可吃些柔肝利水的中药来治疗。
预防肝腹水一定要养成良好的生活习惯，戒烟限酒、吸烟，烟和酒是极酸的酸性物质，长期吸烟喝酒的人极易导致酸性体质。不要过多地吃咸而辣的食物，不吃过热、过冷、过期及变质的食物；年老体弱或有某种疾病遗传基因者酌情吃一些防癌食品和含碱量高的碱性食品，保持良好的精神状态。
护理肝腹水的病人首先饮食注意忌食粗糙性食物：肝硬化腹水饮食要忌吃油煎、炸及硬、脆、干食品。多吃含B族维生素的食物，维生素C丰富的食物，如绿叶蔬菜，也可以多吃含核苷酸较多的食物。其次控制盐及水的摄入量：对于有大量腹水而少尿的病人，可吃无盐饮食。
为减轻肝脏负担应保证病人有充足的睡眠和休息。并要做好病人的口腔及皮肤护理，减少继发感染的机会。其次要使病人采取半卧的姿势，增加肺活量，减少肺淤血，有利于病人呼吸循环的正常进行。在饮食上要限制水钠的摄入量，要准备高热量、高蛋白、高维生素、低脂肪的新鲜易消化食物，另外可准备些新鲜的水果蔬菜，防止病人便秘。