主要原因是饮酒量、饮酒年限、酒精饮料品种、饮酒方式等，其中长期大量饮酒或者短期暴饮是造成酒精性肝损伤。平时饮食要注意清淡，不要吃油腻、辛辣刺激的食物，以免加重肝脏负担，致使病情恶化。
饮酒量及时间短期内大量饮酒可发生酒精性肝炎，长时间大量饮酒（平均每天摄入乙醇80g达10年以上）会导致酒精性肝硬化。遗传易感因素，被认为与酒精性肝病的发生密切相关。
酒精肝主要症状表现有，脂肪肝、右上腹胀痛、食欲缺乏、乏力、体重减轻、黄疸、神经精神症状、蜘蛛痣、肝掌等。有时伴有恶心、呕吐等酒精肝症状，多由于胃肠充血，胃肠道分泌与吸收功能紊乱所致。
进行性加重会导致厌食，恶心，腹胀，嗳气等消化不良的临床表现。另外，肝细胞损伤后会导致纤维组织增生，造成肝脏质地变硬，慢慢发展为酒精性肝硬化。若是发生门静脉压力升高，可出血脾脏充血肿大，食管胃底静脉曲张破裂诱发上消化道大出血的发生。
酒精肝是由于长期喝酒或酗酒引起的肝损伤。酒精肝的治疗，首先是戒酒，包括含酒精的饮料，如啤酒、果酒以及药酒等。摒弃有害的生活方式，合理饮食，适量运动，合理保肝治疗。消化道症状严重的病人必须保证营养物质的补充，摄入高热量食物及多种维生素。