从肝硬化到肝癌大多需要5-10年或者更长的时间，但是部分病人是不会发生癌变，但是要提前做一些工作，能更好的预防癌变，因为一旦发生癌变，病人的生存周期非常的短，预后极差。
肝硬化是临床常见的慢性进行性肝病。大多数原发性肝癌都发生在肝硬化的基础上。肝硬化大约需要七年左右的时间，会发展为肝癌，但是依据病因不同，发展为肝癌的时间也是不同的。有一些患者在得了肝硬化后发展成肝癌晚期，只需要三个月的时间。
肝硬化晚期肝癌早期能活三年以上，好好的控制治疗。肝硬化晚期肝癌早期饮食要注意少食多餐，足够热量，适量的蛋白质和无机盐，全面而丰富的维生素，禁止饮酒，食物柔软不粗糙，脂肪不宜过多。
所说的肝硬化腹水转肝癌，它确实经常发生。然而，尚不确定肝硬化转化为肝细胞癌需要多长时间。人与人之间的个体差异很大。肝硬化病者发展为肝细胞癌需要很长时间。然而，在日常生活中，良好的预防和控制不会转变为肝细胞癌。
从肝硬化到肝癌的时间跨度非常大，有可能在肝硬化之前就发现肝癌，也有可能肝硬化一辈子仍然没有肝癌出现。但是肝硬化确实能够增加肝癌出现的概率，要早期发现肝癌，就不能通过时间来估计，只能够定期复查。