可以通过症状判断。以颈髓受压为主要表现。以前认为此型突出较少见，随着诊断技术的发展，特别是MRI技术问世之后，中央型颈椎间盘突出症已不再少见。当颈椎间盘中央突出后，因脊髓受压，可出现四肢不完全性或完全性瘫痪以及大小便异常；与此同时，四肢腱反射呈现亢进。病理反射征可显示阳性，并按突出平面不同而出现感觉减退或消失。
当颈椎间盘的突出物压迫椎动脉时，会使病人有头晕、恶心、呕吐、迷糊等症状，且该类型的症状很容易与低血压、眩晕症等内科疾病混淆。当颈椎间盘的突出物压迫脊髓神经时，会引起病人有四肢无力、手臂酸麻、手指抓握能力减退、走路不稳、行走如彩棉花等症状，严重时甚至会导致病人有瘫痪的危险，该类型是颈椎间盘突出最严重的一种。
可以通过症状自查。要症状为颈痛、活动受限，犹如落枕，疼痛可放射至肩部或枕部；一侧上肢有疼痛和麻木感，但很少两侧同时发生；肌力改变不明显。在发作间歇期，患者可以毫无症状。查体时发现头颈部常处于僵直位，活动受限。下颈椎棘突及肩胛部可有压痛。如头向后并侧向患侧，头顶加压即可引起颈肩痛，并向手部放射即椎间孔挤压试验阳性。牵拉患侧上肢可引起疼痛。感觉障碍因椎间盘突出平面不同而表现各异。
颈椎间盘突出是目前比较常见的疾病之一，得了颈椎间盘突出之后会出现头痛眩晕以及记忆力下降等症状，有的患者还会有恶心呕吐等症状，一般来说患有颈椎间盘突出是不会自愈的，都是需要治疗的，治疗颈椎间盘突出常用的方法就是药物治疗和理疗，两种方法配合治疗，这样效果会比较好。
颈椎间盘突出是椎间盘退变的一种病理过程，退变一开始就预示该节段稳定程度减弱。退变不一定导致椎间盘突出，而椎间盘突出也不代表临床发病，仅预示位临床上出现脊髓或神经根受压的病理基础。
颈椎间盘突出症分保守治疗和手术治疗两种，各有其适应症。保守疗法：对于神经根受压者及脊髓受压较轻者，首选综合性保守疗法，绝大部分病例可获得较为满意的疗效。