人体正常体温在36～37℃之间（腋窝），超出这个范围就是发热，38℃以下是低热，39℃以上是高热。当体温低于38.5℃时，可以不用退热药，多喝开水，同时密切注意病情变化，或者应用物理降温方法，若是体温超过38.5℃时，可以服用退热药。可能是感冒引起的发热，可以口服感冒药治疗，如用清开灵颗粒和复方氨酚烷胺胶囊。
成人发烧38度一般不可以吃退烧药。主要是因为温度在37.5℃左右通常属于低烧的现象如果温度在38.5℃以上，可以在医生指导下通过服用退烧药物进行缓解，没有超过38.5℃，可以先选择物理降温的方式多喝一些温开水，用温热水擦拭腋窝和额头部位，通常多卧床休息，恢复3~4个小时，这种症状会逐渐缓解，如果温度持续升高，需要结合药物治疗。
成人超过37.5度就会有明显的身体不适的，如体倦乏力，全身酸疼等，是否用药主要看个人的反应及自己基础体温，有些人的基础体温比较低，如三十六度，在37.5度的时候就需要用药的，而有些在37.5度时并不会有明显的不适，就不需要用退热药。
成人38度5，也需要用退烧药的，发烧有可能会，引起头痛，浑身疼痛，用药可以改善这些症状的可以先多喝水，观察看看，如果自己能调节到正常的，也可以不用退烧药，如果反复发烧，需要去医院化验血常规。
成人发烧38.1℃以上建议吃退烧药物，达到中烧的范围建议吃退烧药物，中烧的范围是38.1-39℃之间。选用具有退烧药解热镇痛药物来缓解症状，还没有达到退烧效果可以再给药一次。在退烧的过程中，要注意保暖，注意休息，注意房间的通风。
发烧37.5℃不需要吃退烧药。体温在超过38.5℃的情况下，才需要吃退烧药。但是有一些特殊的情况，即使发烧到了37.5℃，也可以吃退烧药，比如经常会发生高热惊厥的孩子，体温往往没有超过38.5℃时，就有可能会发生高热惊厥的现象。