在第一、二周期化疗过程中，抵抗力及免疫功能较强，相对反应较轻。若进行至第三周期或后期的多层化疗，反应愈加严重，主要表现为食欲下降、不思饮食、恶心呕吐、手脚麻木、疲乏无力、少尿无尿、肾功能不全、血象下降、白细胞减少及血小板下降等症状。
结肠癌晚期每次化疗都很痛苦的。在康复期需要长期吃抗肿瘤的药，它有抑制肿瘤新生血管生长，诱导肿瘤细胞的凋亡及控制肿瘤细胞的进一步扩散和转移的作用，接下来如果要再做化疗，它辅助化疗进行解决，也有降低药物不良反应和提高自身免疫力的作用。
第三到第五个疗程是比较痛苦的，会出现恶心呕吐，厌食，掉发等问题，它对于控制癌症有一定的效果，化疗过程中有不舒服的反应症状，要多沟通。及时治疗，每个人的身体状况不一样。为减轻化疗的副作用，化疗除中药辅助外，还应适当调整饮食和情绪。
化疗并没有说很痛苦，大部分化疗都可以耐受，因为化疗之前还要用止吐的减轻反应的药物。有的人化疗反应比较大，会出现像恶心、呕吐等消化道反应比较重。还有的会有脱发反应比较重，这种会感觉到很痛苦。
放射治疗是通过X射线、β射线等对肿瘤病灶进行照射，达到杀伤肿瘤的目的。在放疗的同时能够对周围正常组织有一定的杀伤作用，比较常见且明显的症状是粘膜反应。例如头颈部放疗过程中会出现口咽疼痛、无法进食的情况。通常出现在放疗第2-4周，此时主观反映最明显，也感觉最痛苦。但是，在放疗结束以后，症状会逐渐好转。有些放疗后的副作用可以持续几年。