脊柱畸形根据病因不同，选择的手术时机不同，具体情况如下。特发性脊柱畸形：青春期后进入生长发育高峰阶段，此时畸形进展迅速，因此，月经初潮前后的女性，以及12岁前后的男性为手术选择最佳时机。先天性脊柱畸形：一般主张非融合手术，如生长棒或其肽类技术，减少脊柱弯曲、延缓弯曲进展，但不可进行终末融合。退变性脊柱畸形、创伤性脊柱畸形，如合并严重畸形、神经系统并发症，应尽早手术治疗。
某些类型因腰骶部结构发育不良，容易出现腰肌劳损等慢性腰痛症状，压迫局部可有痛感或下肢神经放射症状，尤以腰椎过度前屈或后伸时最为突出。确诊需依据正为X线平片或CT检查。
脊柱畸形的最佳手术时间是青春期。对于脊柱畸形，最好的手术时机是以先天性脊柱畸形为例，其手术时间是不确定的，需要由专家来评估和衡量，如果无法等到孩子的身体发育完全，就必须尽快进行手术。儿童特发性脊柱畸形的早期侧弯度很低，可以采用支架固定。如果是腰椎侧弯40度，或者是胸部侧弯45度以上，则需要手术。建议在医生的指导下，选择合适的手术时机，并进行定期的检查。
脊柱裂是一种先天性的椎管闭合不全所致的畸形，也是造成胎儿死亡和婴儿身残疾的主要原因之一，现在已经发现胎儿是脊柱裂，就算孩子出生也会出现严重的神经障碍，而且存活率也不是很高。
体格检查脊柱和四肢畸形应严格按照望、触、动、逐步检查。肢的检查特别要强调双侧对照。躯干和肢体的动态观察十分重要，包括站立时躯干的屈伸、下肢行走的步态，上肢的使用情况等。