直肠炎早期有些会出现腹部隐痛或腹泻的症状，具体因人而异，可以到医院进行肠镜检查以确诊。也可以服用一些消炎的药物进行治疗，平时饮食三餐要注意规律，切忌辛辣刺激性的，也可以按摩一下腹部缓解。
直肠炎的症状可伴有强烈的肛门直肠疼痛，便秘与腹泻交替，便中含有粘液及血丝，大便时肛门口灼痛。因分泌物刺激，肛门周围表皮脱落，有时成裂口发痒，下腹部胀满不适，食欲不振，体重减轻，全身不适。指诊可触到直肠粘膜弹性减弱，粗糙呈颗粒状突起或有疤痕。直肠镜检查可见粘膜水肿、肥厚，色黄白，被覆粘液，擦去粘液，可见粘膜表面不光滑，个别部位有糜烂。细菌培养和活体组织检查，可确定病因诊断。
直肠炎，一般是指溃疡性直肠炎，多数表现为腹痛，有疼痛，排便后缓解的规律，腹泻，多为粘液脓血便，可有腹胀，严重者可出现食欲不振，恶心，呕吐等。活动期可有发热，重度比病人可出现衰弱，消瘦，贫血，低蛋白血症等。肠外表现可有外周关节炎，结节性红斑，口腔复发性溃疡等。
主要临床表现以腹痛、腹泻、粘液脓血便、里急后重感为主，有的可能伴有不同程度的肛门下坠感，大便有时呈水样便，大便次数增多，严重者一日可行10次以上，容易伴有乏力、气短、食欲减退等不适症状。
直肠炎常见的症状就是大便带血。而且病情轻微者，大便时还伴有血液流出；若是病情重的病人，血液会从肛门处向下流，甚至会发生休克。患有直肠炎后直肠出现异常，其消化能力则会减弱，甚至会发生消化系统紊乱的状况。
直肠炎是一种发生在直肠内的炎症。它可以引起疼痛、狂暴、出血，并会引起直肠流脓和黏液。直肠炎可以维持一段或长或短的时间。如果这种炎症扩散到直肠以外，它通常会被认为是直肠外的炎症。直肠炎常见于体质虚弱抵抗力低下，心、肺、肝、胃肠道疾病、呼吸道感染、传染病后，大便秘结、腹泻、痔，肛管直肠脱垂，肛瘘、息肉病、肛门直肠狭窄、直肠肿瘤、直肠损伤、异物等，都可使直肠发炎。