多以腹泻为主，粪便呈稀水样，混有脓血、味臭、里急后重、下腹痛、腹胀、食欲不振、消瘦，排便时流出，一般是少量出血，偶尔大量出血。破溃后有坏死组织脱落排出，有臭味，肛门直肠部酸痛或灼痛。
直肠炎有排便异常，多数有便秘、腹泻或便秘腹泻交替出现，血便、粘液便或脓血粘液便，多数有粘液或粘液血便腹痛，可有轻至中度下腹隐痛。到正规的医疗机构检查治疗，可以采取溶液或者中药灌肠治疗。要生活规律，清淡饮食，多吃蔬菜和水果，避免油腻辛辣刺激性食物，避免烟酒刺激。
对于慢性直肠炎来说，需要进行长期的调理和治疗，首先平时要注意饮食，不要吃辛辣刺激性食物，多吃一些水果和青菜，养成每天排便的习惯，避免便秘，有助于症状改善，还可以进行温水坐浴处理。
多数人有便秘、腹泻或便秘腹泻交替出现。血便、粘液便或脓血粘液便，有粘液或粘液血便腹痛：可有轻至中度下腹隐痛。便秘与腹泻交替，这是直肠炎的一大症状，主要是因为胃肠道功能紊乱所致。如炎症明显时可短期使用抗生素配合其他的药物调节肠道功能。
直肠的炎症有可能会有大便性状的改变，也有可能有大便带血的情况，粘液便，粘液血便，里急后重，肛门坠胀，腹泻，血性便等。急性直肠炎长期不愈，反复发作，就成为慢性直肠炎。
需要每天摄取一定量的优质益生元慢性肠炎，除了用异麦芽低聚糖调养肠道，增殖肠道益生菌，抑制病菌病毒生长外，还应注意饮食、作息等日常护理。慢性直肠炎其病因可为细菌、霉菌、病毒、原虫等微生物感染，亦可为过敏、变态反应等原因所致。应以健脾补肾、益气除湿为治本之法，清热解毒，活血化瘀为治标之用，炎症明显时可短期使用抗生素。