术后不及时治疗，复发转移率可以高达50%。早期结肠癌术后复发率比较低，如果结肠癌手术后五年生存率明显要高于与胃、肺、食管等实体性的恶性肿瘤。术后一年到两年这段时间是复发转移的高峰期。
术后复发主要取决于术前肿瘤大小、分化程度、是否有转移、局部淋巴结转移、远处转移等。早期结直肠癌术后5年生存率能达到80%-90%，随着药物治疗提高，如生物治疗、免疫治疗，新型靶向药的出现，会很大程度上减少复发率。
一般术后一年到两年这段时间是复发转移的高峰期，术后不及时治疗的话，复发转移率高达85%，虽然化疗有一定短期疗效，但远期疗效差，易出现耐药，不能长期进行，往往停止后肿瘤有反弹的可能。
结肠癌的复发率会因为分期不同而有所不同，对于治疗效果较好的一期的人来说，其复发率可能低于30%，但如果对同样治疗效果的二期结肠癌来说，其复发率就相对较高，有可能达到50%左右。
复发主要是位于腹膜后的淋巴结，甚至盆腔的种植灶的时候，可以出现相应的症状，包括腰酸、腰痛，这是腹膜后淋巴结压迫局部神经丛的症状。对于盆腔种植的时候，如果压迫到盆底的周围组织，可能出现里急后重的症状。